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Les amphibiens

 

Appelé aussi « batraciens », ce sont les vrais intermédiaires entre les poissons et les animaux terrestres. Ils sont environ 4000 espèces, vivant en général dans des lieux humides, à la limite de deux mondes. Les amphibiens peuvent respirer par des branchies, des poumons, et parfois même... Par leur peau, capable d'absorber l'oxygène et de rejeter le gaz carbonique, notamment pendant l'hivernage !

 

Le plus petit

La phylloméduse

Amérique du Sud

 

 

C’est au Brésil que l'on trouve les grenouilles les plus petites. Le record absolu, enregistré pour une reinette de Cuba, serait 1,2 cm de long. Tous ces amphibiens ont un point commun : ils possèdent des yeux (relativement) gros, pour mieux repérer les insectes dont ils se nourrissent.

 

Le plus étrange

L’AXOLOTL

Mexique

 

 

Incroyable : ce gros têtard rose (de 20 cm de long) aux branchies rouge vif est déjà capable... De se reproduire ! Certains, même, ne se métamorphoseront jamais en adultes, en perdant leur branchies pour entamer une vie terrestre. Un vrai casse-tête, qui explique pourquoi on a longtemps pris les deux formes possibles de l’axolotl pour des espèces différentes !

 

Le plus gros

La salamandre de chine

 

c’est la géante absolue des amphibiens. Elles mesurent en moyenne 1,10 m de long et pèse 25 kilos. Mais le record connu et de 1,80 m et de 65 kilos ! Dépourvu de branchies la salamandre de Chine se plaît dans les cours d'eau rapides, riche en oxygène dissous. Capable de vivre plus de 50 ans, elle conserve pourtant toute sa vie des caractères larvaires, qui la font ressembler à un énorme têtard.

 

La plus grosse grenouille

La grenouille Goliath

Afrique équatoriale

 

 

36 cm de long 3,6 kilos : ce sont les mensurations record enregistrées pour cette géante gracieuse comme un pouf ! Du côté des crapauds, le bufo marinus d'Amérique du Sud fait figure de « taille fine », avec 2,6 kilos seulement pour la même longueur (d'ailleurs, en général, il ne mesure que 22 cm et pèse 600 g).

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